(Bildquelle: Fleuret Doré)

Zwischen Himmel und Erde

Mathieu Forget: Er ist Tänzer, Choreograf, Akrobat und Fotograf. Kurz: ein absoluter Ausnahmekünstler.

Er ist Tänzer, Choreograf, Akrobat und Fotograf. Kurz: ein absoluter Ausnahmekünstler. Wir schauen in MON|REPOS über die Grenze nach Frankreich, wo der Name Mathieu Forget bereits in aller Munde ist. Er hat die Levitation zu seinem Markenzeichen gemacht und begeistert damit sein Publikum weltweit. Er gab uns interessante Einblicke in sein Schaffen.

Der 34-jährige Pariser hat sich in diesem Jahr nicht nur als begnadeter Botschafter der Olympischen Spiele 2024 in Paris gezeigt, sondern einmal mehr seine atemberaubenden Werke in ganz Frankreich ausgestellt. Ein echtes Vorbild für die Jugend. Sein Vater ist der ehemalige Tennis- Champignon Guy Forget – man könnte also sagen: Wie der Vater, so der Sohn. Fast. Auch Mathieu hat früher Tennis gespielt, aber sich dann für den Weg des Künstlers entschieden – eine absolut richtige Entscheidung.

Guten Tag Mathieu Forget: Danke, dass Sie sich Zeit für uns genommen haben. Wie war Ihre Kindheit an der Seite eines Tennis-Champions wie Guy Forget, Ihrem Vater? Ihr Patenonkel ist zudem ja kein Geringerer als Yannick Noah. Welche Rolle spielte Tennis in Ihrem Leben?

Es ist wirklich schwer, sich an meine ersten Erinnerungen zu erinnern, aber ich habe Fotos, auf denen ich noch sehr klein bin, ich muss so vier oder fünf Jahre alt gewesen sein. Bis ich sechs war, bin ich mit meinen Eltern gereist, und wenn mich jemand gefragt hat, wo ich lebe, habe ich geantwortet, dass ich im Flugzeug lebe – das war eine tolle Zeit.

Ich wurde im Tennis gebadet und war in den Kindergärten bei Turnieren immer dabei. Mein Vater hat mir eine echt spannende Geschichte erzählt. Als er ein sehr wichtiges Spiel spielte, bin ich kurzerhand aus dem Kindergarten auf den Tennisplatz geflüchtet. Natürlich war mein Vater völlig von der Rolle und hat sein Match verloren – was für eine Wendung!

(Bildquelle: Ether_Caroline_Garcia_Musée_des_Confluences_2023)

Ich habe selber sehr früh mit dem Tennisspielen angefangen und mit zehn Jahren damit aufgehört. Ich weiß wirklich nicht mehr warum. Mit 12 oder 13 Jahren habe ich wieder mit Tennis angefangen. Ich trainierte drei- oder viermal pro Woche und spielte im Sommer Turniere in Biarritz. Als ich 17 oder 18 Jahre alt war, stieg ich auf 15/1 auf – ein absolut aufregender Moment.

Aber als ich die einmalige Chance bekam, in die USA zu gehen, begann ich, drei oder vier Stunden am Tag zu trainieren. In diesem Jahr gewann ich mit Espérance bei den French Open. Ich hatte ein unglaublich gutes Niveau und zögerte sogar, das aufregende Abenteuer zu wagen, Tennis Profi zu werden! Ich war Sparringspartner von Gael Monfils und Jo-Wilfried Tsonga, also spielte ich mit den Besten der Welt. Schließlich hörte ich auf mein Herz und meine Leidenschaft für die Kunst und den Tanz war einfach zu groß, also zog ich es vor, in diese Richtung zu gehen.

Schließlich hörte ich auf mein Herz und meine Leidenschaft für die Kunst und den Tanz war einfach zu groß, also zog ich es vor, in diese Richtung zu gehen.

Wie entdeckte der Tennisspieler einen so luftigen Playground wie den Ihren? 

Ich habe es geliebt, Show zu machen, seit ich ein kleiner Junge war. Ich musste immer in Bewegung sein, das war mein Ding! Ich war absolut besessen von der Boyband 2Be3, die Sänger, Tänzer und Akrobaten in einem waren. Ich habe Sport getrieben, geturnt, Kunst gemacht, gezeichnet und Musik gemacht – und das alles gleichzeitig. Als ich etwa 15 oder 16 Jahre alt war, entdeckte ich meine Liebe zum Hip-Hop-Tanz. In meinen ersten Partys waren die Hip-Hop-Tänzer die angesagten Jungs aus der Schule und ich wollte unbedingt ein bisschen wie sie sein.

(Bildquelle: Mr. Rose (Colombes, France))

Ich habe mich mit dem Tanzvirus infiziert und mich voll und ganz auf den coolen Straßentanz und Hip-Hop eingelassen! Als ich mir all die Videos auf YouTube ansah, war ich sofort hin und weg und wurde ein riesiger Fan von Michael Jackson und Usher. Ich wollte unbedingt in ihren Musikvideos mitspielen! Als ich die Schule beendet hatte, erzählte ich meinen Eltern voller Vorfreude, dass ich in die USA gehen und dort studieren wollte, dass ich Tänzer werden und meine Träume leben wollte. Und sie sagten mir, wenn ich gut Tennis spielen würde, dürfte ich in die USA gehen! Das war eine super Herausforderung für mich, um hart zu arbeiten und etwas zu erreichen. Und ich habe es geschafft.

(Bildquelle: Assaut IG)

Innerhalb eines Jahres machte ich unglaubliche Fortschritte, gewann die französischen Meisterschaften der dritten Serie und bekam ein Stipendium, um für vier Jahre in die USA an die University of California in Santa Barbara zu gehen. Ich war unter den Top 50 der Universität.

Und nebenbei habe ich noch jede Menge Tanz-, Gesangs- und Klavierunterricht genommen! Ich habe das amerikanische System genutzt, das es dir ermöglicht, so richtig viel zu lernen, und habe meinen Bachelor in Theater und Tanz gemacht, mit einem Schwerpunkt auf Kostümdesign. Danach ging ich nach Los Angeles, um den amerikanischen Traum zu leben und mein Glück zu finden. Tanzen, Kameraarbeit, Vorsprechen – eine absolut großartige Erfahrung!

Sie sind ein multidisziplinärer Künstler – mit welchen Worten würden Sie sich am besten beschreiben?

Die Definition meines Großvaters über einen Künstler ist einfach genial: „Ein Künstler ist eine Person, die ihren Beruf oder ihre Kunst auf das höchstmögliche Niveau hebt.“ Heute sage ich voller Stolz, dass ich „Creator, Producer, Performer” bin, aber im Grunde bin ich vor allem eins: ein Künstler, leidenschaftlich und neugierig auf alle Künste, auf den Sport und andere Umgebungen, in denen man etwas Künstlerisches finden kann.

Es ist für jeden Künstler eine aufregende Herausforderung, sich selbst zu definieren, denn Künstler sind oft neugierig und wollen alles anfassen, um ihre kreative Ader zu entdecken. Meine Reisen dauern bis heute an und sind eine unerschöpfliche Quelle der Inspiration. Zwischen sportlicher Herausforderung und künstlerischer Leistung habe ich nie aufgehört zu fliegen – und das ist auch gut so. Ich vermische Tanz, Akrobatik und Fotografie miteinander und mache die Bewegung zu meiner Signatur – eine absolut einzigartige Kombination!

Von all Ihren Projekten möchte ich mit Ihnen über die Fotos sprechen, auf denen Sie sich selbst inszenieren, indem Sie in verschiedenen Positionen in die Luft springen – künstlerisch, ästhetisch, einfach fantastisch! Der Begriff der Bewegung spielt hierbei eine überaus wichtige Rolle. Wie ist es dazu gekommen?

Ich liebe Fotografie, Video und visuelle Kunst – das war schon immer so! Als die sozialen Netzwerke anfingen, habe ich beschlossen, Instagram zu nutzen, das weitgehend auf Fotos basiert, um mich selbst zu entdecken. Mein absoluter Traum war es, als Tänzer durchzustarten. Ich hatte schon so einiges ausprobiert, aber noch nicht das Richtige gefunden.

(Bildquelle: Aequalis_Sasha_Zoya_2023)

Als ich nach New York kam, kannte ich nicht viele Leute, also nutzte ich Instagram, um mich mit den kreativsten Köpfen der Stadt zu vernetzen. Ich war schon immer ein großer Fan von Straßenfotografie, denn New York ist einfach der Wahnsinn für Fotografen! Ich hatte die grandiose Idee, mit diesen Leuten Fotos zu machen! Ich nahm all meinen Mut zusammen und kontaktierte sie.

Ich erklärte, dass ich Tänzer sei und gerne eine kleine Zusammenarbeit machen würde. Ich war damals etwas ängstlich, weil ich nur 2000 Follower auf Instagram hatte und die, die ich anvisierte, mindestens 10.000 hatten. Ich habe fünf von ihnen kontaktiert und vier von ihnen haben mir sofort geantwortet: „OK! Cool.” „Hast du morgen Zeit?”

Ich begann, mich mit immer mehr Leuten zu verbinden und erstellte einige wirklich interessante Fotos. Ich hatte das große Glück, durch meine damalige Arbeit viel zu reisen. Das war die perfekte Gelegenheit, um in jeder Stadt, in die ich kam, Fotografen zu kontaktieren und weitere Kooperationen einzugehen. Im Laufe der Zeit kam mir die geniale Idee, einfach mal in die Luft zu springen.

In diesem Moment hielt mich ein Fotograf fest – und ich war überglücklich! Denn plötzlich verdoppelten oder verdreifachten sich meine Interaktionen! Und dann ging es richtig los, als ich in Chicago den fantastischen Fotografen Zach Lipson kennengelernt habe. Das Foto ist wirklich besonders, denn ich springe und wirke mit meiner Faust ein bisschen wie Superman. Er hat den Fokus voll auf die Faust gelegt und mein ganzer Körper war ein bisschen verschwommen im Hintergrund. Das Foto ging viral und wurde auf der ganzen Welt mehrfach neu gepostet – und zwar so oft, dass ich es nicht mehr zählen kann!

(Bildquelle: No Photoshop feat. Erick Hercules (New York, USA))

Daraufhin haben mich viele Leute kontaktiert, um solch ein Foto von mir zu bekommen. Zach Lipson hat mich dann mit einem anderen Fotografen aus New York zusammengebracht, Erick Hercules.

Der macht Modefotografie und Porträts, aber alles schwebend. Wir verstanden uns auf Anhieb super und hatten sofort eine gemeinsame Idee: Wir wollten meine Marke aus der Fotografie in der Luft kreieren! Ich wollte meinen Körper in bestimmte Positionen an etwas unwahrscheinlichen Orten bringen, um diese Stücke der visuellen Kunst zu schaffen. Und das Beste daran ist: Ich bearbeite meine Fotos nicht mit Photoshop oder KI.

Sie verwenden bei Ihrer Arbeit keine KI. Um Sie perfekt in Szene setzen zu können, arbeiten Sie sicherlich mit einem Team, oder?

Absolut. Wenn ich mit Kunden wie z.B: Porsche, TAG Heuer, Moncler, Cartier, Berluti zusammenarbeite, muss ich mich zwar an bestimmte Vorgaben des Kunden halten, da das Produkt des Kunden im Mittelpunkt steht. Ich liefere jedoch die perfekte Inszenierung dazu. Für alle Projekte arbeite ich mit einem Team von 2–15 Personen zusammen.

Was sind Ihre aktuellen bzw. nächsten Projekte, über die Sie schon sprechen können?

Ich war einer der Botschafter der Olympischen Spiele Paris 2024 in Paris und konnte die olympische Flamme in Versailles in den Händen halten – ein echtes Highlight in meinem Leben. Das war eine riesige Ehre für mich. Neben den zahlreichen Ausstellungen, die ich aktuell in ganz Frankreich habe, arbeite ich gerade mit Hochdruck an meinem ersten Fotobuch. Ich habe bereits zwei Buchtitel in der engeren Auswahl, die mich beide sehr begeistern. Nun muss ich mich nur noch zwischen zwei Titelbildern entscheiden, was mir sehr schwerfallen wird, denn beide sind einfach perfekt. Es bleibt spannend!

Vielen Dank Mathieu Forget für das Interview.

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